Первые раскопки, первые открытия Реальность существования шумеров и их «продвинутой» цивилизации подтвердилась в 1877 году, когда сотрудник французского консульства в Багдаде Эрнест де Саржак в местности Телло у подножия высокого холма нашёл статуэтку, выполненную в совершенно неизвестном стиле.